《政府工作报告》提出，今年将重点做好八个方面的工作，首要是实施重点突破，全力推进事关常州长远发展和民生改善的重点工作，以重点的大突破带动全局的大提升。而推动县域经济跨越发展，推进金坛、溧阳争先进位，又位列重点工作第一项，成为重中之重。
报告称，将“大力推动产业西进、科技西进、项目西进和基础设施西进，推进常金一体化发展，加快把溧阳建成苏浙皖边界的重要门户城市”。这无疑是启动了常州的“西部大发展”。
背景：金坛、溧阳两市GDP总和仅占全市四分之一
2012年，溧阳地区生产总值预计为570亿元，金坛预计为400亿元，两市相加近1000亿元，约占全市3950亿元的四分之一。
金坛、溧阳20年来保持着年均17%以上的增长，均位列全国县域经济基本竞争力百强县名单中。但从周边城市来看，苏州的辖市昆山、常熟、吴江、张家港，无锡的江阴、宜兴，均位列全国百强县前列。苏州的五县市GDP总和更是占苏州GDP近70%。
市政协城乡建设和人口资源环境委员会査锡斌主任称，江苏县域经济可分为三个梯队，第一梯队是昆山、江阴、张家港等“千亿俱乐部”，金坛、溧阳虽说是第二梯队的“排头兵”，但与前者存在倍数的落差。
“县域经济的发展，一直是我市的一块短板，但正因为如此，他们发展的潜力也是巨大的。”市政府研究室主任高平说。
措施：产业、科技、项目、基础设施西进，促进资源、要素向金坛、溧阳集聚
查锡斌称，金坛、溧阳产业体系不成熟，受大城市辐射弱，龙头企业数量少。在他看来，金坛、溧阳除了做好基础设施，还需要研究行业发展方向和趋势，有自己的领军型企业。“模仿别人在短时间内也许会获利，但只有靠特色领军型企业，才能在经济大洗牌中挺过来。”
为此，《政府工作报告》提出西进战略，将促进资源、要素向金坛、溧阳集聚，做强做大县域经济。
金坛、溧阳：抓住发展机遇，全力争先进位
金坛发改局称，金坛目前仍处在向工业化中后期发展的阶段，要靠项目投入带动经济快速发展。而“常金一体”对于金坛而言，无疑是一次机遇。
今年，金坛要重点推进340改道、240省道东移等一批交通路网工程。同时将加快常金快速通道建设，将金武路高架、延政西路西延作为推进常金一体化的切入点，尽快启动建设，早日打通常州城市资源和东部产业向西梯度转移的大动脉。在常金一体化的总体背景下，交通条件的改善对金坛开发区建设、新城开发都大为有利。金坛还苦练内功，将更大范围配置资源，提升服务业竞争力。
溧阳市发改委主任柳建平说，溧阳划分为南北两个大板块，南部板块依托天目湖旅游资源，打造旅游服务综合板块；北部依托经济开发区，打造产业综合板块。
长期以来，溧阳的钢铁、水泥、冶金等传统产业居于主导地位，去年3月江苏中关村科技产业园的落户，给溧阳加快高新技术产业发展带来了新的机遇。据了解，中关村首批签约项目16个、总投资16.2亿美元；去年12月12日在北京又新签制造业、产学研对接等项目12个，总投资超15亿元。
