2013中国（国际）休闲发展论坛在京发布“第三届中国十大休闲城市”榜单，扬州与丽江、桂林、三亚、杭州、青岛、昆明、成都、南京、大连等城市榜上有名。据悉，这已是扬州连续第三次入选“中国十大休闲城市”。
据了解，中国十大休闲城市每三年推选一次，本次推选历经四个多月，经过组委会提名推荐、网络投票、专项调查及专家评议等程序，从60个候选单位中评选出“第三届中国十大休闲城市”。扬州继2007年、2010年先后两次入选“中国十大休闲城市”之后再次上榜。
对于扬州再次入选，组委会相关人士表示，悠久深厚的历史文化和“宜居、宜游、宜创”的城市特质是扬州入选的最重要原因。尤其是近年来，扬州着力打造休闲旅游名城，以提升城市休闲旅游品质为目标，一批旅游新项目和度假休闲设施陆续建成，使得扬州城市旅游的容量大大提升，已经成为旅游者休闲、度假、观光的绝佳去处。
“没有高楼大厦，没有都市喧嚣，扬州大抵是中国城市中最有资本却始终低调的特例。这种低调或许是刻意为之——让这个城市的人们生活得更休闲、放松。”《小康》杂志、中国小康网记者谈乐炎以《扬州：精致休闲宛碧玉》为题撰文，对扬州的休闲旅游进行了介绍。
文章中说：走进扬州，宛如走进了一幅水墨画：亭台楼榭，飞檐斗角，弱柳扶风，画舫映水，翠竹邀月，比想象中的还要精致美丽并富有诗意。扬州有苏北的奔放，但滤去了几丝粗犷;有苏南的精巧，但少了几分精明的忸怩。扬州如同一位楚楚可人的小家碧玉，但一颦一笑间透露出的，却是大家闺秀的风韵。这个城市，不仅是在“色诱”你，它的美味，令你流连忘返，三丁包子、千层油糕、双麻酥饼、翡翠烧卖、干菜包、野鸭菜包、糯米烧卖、蟹黄蒸饺、车螯烧卖、鸡丝卷。
“扬州是一个灵动的城市，它的休闲气质在于精致。”中国社科院旅游研究中心特约研究员邓宗德如此评价扬州。采访中，各方人士均认为，扬州有着悠久的休闲渊源。历史上扬州就是一座繁华的商业服务和休闲消费城市，而现代扬州的宁静和闲适，也是扬州发展休闲旅游的一大显著优势。
“深厚的历史文化底蕴、独特的城市休闲资源、闲适的生活方式与生活态度，无不体现着扬州的休闲之魂。”《小康》杂志社社长兼总编辑舒富民在接受采访时把扬州称为中国城市生活化休闲的最佳典范。
对于下一步扬州休闲旅游的发展，我市旅游业人士表示，“有钱、有闲、有趣”是休闲的基础。扬州区位条件优越，周边有一个庞大的休闲旅游消费群体。以扬州为中心，100公里半径内有2500万消费人口，200公里半径内有8000万消费人口。扬州凭借独特的区位、便利的交通、庞大的消费群体等优势条件，可以打造成长三角北翼休闲旅游中心。
