农业现代化、社会管理和环境保护是扬州友好经济代表团赴日本考察的重要内容。19日，市委书记谢正义率团赴与我市最早缔结友好城市的神奈川县厚木市进行考察和访问，并同厚木市市长小林常良、议长石井芳隆等举行会谈。双方均表示，两市要更宽领域、更大规模、更深层次推进交流合作、共同发展，并让两市人民世世代代友好下去。
厚木市地处神奈川县的中部，该市工业发达，市内有索尼、富士通、日产、理光等众多日本和世界知名企业，同时，农业、旅游业也相当发达。1984年10月，扬州与厚木市缔结为友好城市，双方在政府、议会以及经贸、文化、体育、教育等方面进行了密切的交流与合作，特别是扬州多次在厚木举办物产展，积极开展农业、养殖业等交流。
谢正义一行先后考察了厚木市农业协会、玉川绿色之家老年公寓、样板房展示街，以及当地垃圾管理等，并走进居民家中，详细了解当地农民生产生活等情况。厚木农业协会是当地最大的互助性质的服务组织，主要为农民生产经营提供指导、技术、机械、保险、销售、检测等全过程服务，有力地提升了当地农业农村的发展水平。目前，该协会拥有正式会员4600户、准会员近12000户。谢正义详细了解该农业协会的组织架构和人员构成、运行和管理模式、为农服务和农产品质量安全管理等方面的情况。谢正义指出，日本农业和农村比较发达，扬州要进一步强化与厚木在农业领域的交流与合作，深入学习厚木乃至日本农业现代化、农产品和食品工业等方面的先进经验，推动扬州农业农村工作再上新台阶。
谢正义走进农民牧田范男家，实地感受他们的生活。“你家有几个孩子，农忙之外还做些什么？家里婆媳遇到矛盾了如何处理？”面对谢正义的提问，女主人牧田启子一一作答。她说，子女是家庭的未来，作为长辈一定要理解子女、尊重子女的意见和想法，要做到相互谦让，这样家庭才能和睦，生活才能蒸蒸日上。谢正义对此表示高度赞同。“在你们家，我感受到了和和气气、互相谦让的氛围，感受到了家庭的欢乐和你们做人的智慧。”谢正义感慨地说，日本家庭如此，扬州居民家庭也应如此；做好市民，就是要做到在家和和气气、对人要客客气气。
日本已经全面迈入老龄化社会，养老产业相当发达。在玉川之家老年公寓，谢正义一边详细听取情况介绍，一边认真观察老年公寓精细的配套设施和管理方法。“你们知道鉴真大师吗？1200多年前，鉴真大师就是从扬州东渡日本，传播佛法和文化艺术，开启了扬州与日本的友好交往史。”谢正义与生活在这里的日本老人们亲切交流。观岛熏尽管已经91岁高龄了，依然精神矍铄，还经常开车去子女家。谢正义现场跟他探讨起了长寿的秘诀，风趣的交谈不时引起老人们的掌声和笑声。谢正义说，让扬州城市更漂亮、让扬州的老人更长寿，像你们一样过上幸福的好生活，一直是我们努力的方向和目标，我们要学习日本养老领域的先进经验，进一步提升扬州养老服务水平。
厚木与扬州缔结友好30多年以来，当地很多居民一直积极推动民间友好交往。谢正义来到了市民高桥清久家中作客。得知女主人高桥美纱子曾经多次到访过扬州时，谢正义对她为推进扬州与日本、与厚木友好表示感谢。他说，正因为有一大批日本老朋友的宣传和推介，扬州在日本的知名度越来越高；今年扬州将建城2500周年，欢迎厚木广大市民到扬州观光作客。
谢正义在与小林常良、石井芳隆等会谈时说，厚木是与扬州缔结时间最长、交往活动最频繁的国际友好城市。这次到厚木的考察访问收获很多、启发很大。希望两市在去年签署深化友好交流备忘录的基础上，在教育、文化特别是农业、城市管理等更宽领域、更大规模、更深层次地推进更加具体的交流与合作，进一步稳固两市友好交往根基，努力实现共赢发展。谢正义说，今年扬州将迎来建城2500周年，欢迎厚木人民和企业到扬州考察访问、观光旅游、投资洽谈。
小林常良对扬州代表团到访表示欢迎，他说，这次活动必将进一步深化厚木与扬州人民的友情。今年是一个特殊的年份，扬州迎来建城2500周年，厚木迎来建市60周年，希望两市以此为契机进一步加强交流、深化合作，通过双方共同努力，使两市人民友谊天长地久，世世代代友好下去。
