（11月3日），“英国江苏中心”筹办启动仪式暨“苏州市青年创新创业孵化中心”揭牌仪式在高新区举行。省委副书记、市委书记石泰峰和英国埃塞克斯郡常务副郡长凯文·本特雷共同为“英国江苏中心（筹）”揭牌。活动前，石泰峰会见了凯文·本特雷率领的埃塞克斯郡政府代表团一行。
石泰峰代表市委、市政府对埃塞克斯郡政府代表团的到访表示欢迎。他说，前不久，习近平主席出访英国取得圆满成功，不仅开启了中英关系“黄金时代”，也为两国地方间合作开拓了广阔空间。苏州作为中国对外开放的前沿阵地，正深入学习贯彻十八届五中全会精神和上级决策部署，全面推进创新发展、协调发展、绿色发展、开放发展、共享发展，积极参与“一带一路”等国家发展战略。在新的发展阶段，我们坚持把创新驱动作为最重要的发展战略之一，鼓励支持大众创业、万众创新，不断提升苏州的核心竞争力。埃塞克斯郡在贵国具有特殊地位和影响力，我们真诚希望埃塞克斯郡把苏州作为在华发展的重要战略基地，进一步拓展合作领域、提升合作层次，将更多更好的优质项目放到苏州，共同开创互利共赢合作的美好未来。我们将在国家和江苏省的大力支持下，一如既往地提供最优质服务，希望双方携手切实将“英国江苏中心”建设成为科技创新的孵化器、江苏民营企业“走出去”的新平台、中英合作的示范点。
凯文·本特雷说，埃塞克斯郡与江苏省缔结友好关系已走过二十多年。相信“英国江苏中心”的设立，将进一步加强埃塞克斯郡与江苏、苏州的合作交流。埃塞克斯郡将全力支持“英国江苏中心”的建设，将推荐更多英国企业到江苏、到苏州投资发展。“英国江苏中心”将向世界展示中英企业间的合作交流，期待着明年“英国江苏中心”能在埃塞克斯郡顺利揭牌。
埃塞克斯郡是英国29个郡中面积最大、经济最发达的郡之一。去年10月，江苏省和埃塞克斯郡签署协议，开展全面合作，并明确提出建立“英国江苏中心”。在开启中英关系“黄金时代”大背景下，由国内人脸识别技术领域发明专利最多企业——苏州福丰科技有限公司投资7000万元，筹建“英国江苏中心”，分别在埃塞克斯郡与苏州高新区建立两个基地，将进一步拓展苏州及高新区与英国在科技研发方面的合作，夯实在国际项目和标准参与方面的基础，也为苏州及高新区更多中小企业“走出去”，提供一个良好的对接平台。
“两个‘中心’将是互为促进的。‘英国江苏中心’旨在建设科技创新孵化器、推动江苏民企走出去、构建人文交流平台等中英合作示范点。‘苏州市青年创新创业孵化中心’旨在为‘创业姑苏’青年精英创业大赛科技创新类获奖项目与苏州市青年创业者协会科技创新类项目做好落地孵化服务。”高新区相关负责人表示，“苏州市青年创新创业孵化中心”将成为“英国江苏中心”孵化初级科技创新项目，“英国江苏中心”将可为“苏州市青年创新创业孵化中心”对接优势资源、相关政策等。
市领导王少东、浦荣皋出席活动。
